L'ancienne piscine municipale de Roubaix avec ses ailes de bains publics a été, à l'instigation du maire Jean-Baptiste Lebas, bâtie entre 1927 et 1932 par l'architecte lillois Albert Baert, sur le plan symbolique d'une abbaye cistercienne.

Durant cinquante ans environ, elle fut le seul réel espace de mixité sociale à Roubaix. Dans les baignoires ou dans le grand bassin, toutes les couches de la population se sont croisées.

Désaffectés depuis 1985, ces lieux magnifiques ont fait l'objet d'un important chantier de rénovation confié à l'architecte Jean-Paul Philippon.

Le nouvel aménagement, transformant "la plus belle piscine de France" en musée, respecte la totalité des espaces : l'accueil et la salle d'expositions temporaires sont construits sur le site de l'ancienne usine de tissage Hannart-Prouvost, tandis que le bassin conçu comme un jardin de sculptures décoratives, laisse apparaître sa belle mosaïque en pâte de verre.

Cette grande nef basilicale offre, sur deux niveaux, des espaces originaux pour la présentation de la collection de céramique, d'art décoratifs et de tissus.

Les anciens bains accueillent des collections de peintures et de sculptures.